陆军航空兵是中国陆军最年轻的兵种之一，成立至今仅有30年。中国军队通过对世界几次现代化战争的深入分析，认识到军用直升机，特别是武装直升机在当今战场上极其重要的作用，从八十年代中期开始组建陆军航空兵部队，其目的在于加强陆军的快速反应能力。目前中国陆军航空兵已成为世界第二大陆航部队，仅次于美国。2016年8月，解放军陆军航空兵的直升机数量突破了1000架。

原来排名第二，拥有39个航空团，900架直升机的俄罗斯陆航部队，已经在2003年1月很莫名其妙的被踢出了陆军，转而归属俄空天军（俄罗斯空军和空天防御军），成为"空军陆航部队"。而苏联军队在20世纪80年代末的鼎盛时期，曾经拥有60多个陆航团，每个团装备60架直升机，共计3600多架直升机。

据比较准确的统计，目前美国陆军航空兵拥有3327架各种型号的直升机，其中战斗机直升机以AH-64D/E阿帕奇为主，共有756架，通用直升机以黑鹰为主，包括EH-60A/UH-60/MH-60K/UH-60A等各种改进型号的黑鹰直升机共计1565架，各种型号的CH-47支奴干重型直升机469架，其他还有OH-58D/F，UH-72A等轻型直升机500余架。

目前中国陆军航空兵拥有十几个陆航旅和陆航团，1个陆航学院直属训练团。每个陆航旅和陆航团的直升机数量各不相同，有些陆航团的规模甚至超过陆航旅。中国的陆航旅一般下辖6~8个直升机大队，陆航团则下辖4~6个直升机大队，每个直升机大队装备12架直升机。