苏27座舱前的球型装置是何用途这个问题，其实苏27座舱前的球形装置是"OEPS-27光电雷达"。确切称为IRST，即机载红外搜索跟踪系统，和俄制R73格斗空空导弹的导引头是一样的技术，采用红外传感器，早期对不开加力的战机尾部跟踪距离仅十几公里，正面迎头探测只有几公里，SU27里的IRST作用不是特别大，尾追敌机时，不开火控雷达用IRST锁定偷袭。

而就红外搜索与跟踪系统而言，其也应用海军的舰载系统，如国外著名的天狼星系统和法国的旺皮尔系统。

而就苏27的光电装置和苏30的光电装置来说，其安装位置不同，苏27的光电雷达在中间，而苏30的则在右侧，左侧安排了受油口。

而就美国来说，其三代战斗机主要采用FLIR前视红外线的吊舱系列，主要用于对地面目标的探测，而就FLIR来说其基础功能是红外成像；而之前所谓IRST全面则是红外搜索和跟踪系统，与对地为主的FLIR不同的是IRST探测系统主要用于对空红外热点目标的探测，它属于电源式探测器，只能显示目标的红外辐射能力，而不能反映目标的实际结构和形状，按响应方式可分为光子探测器和热探测器，主要装备固定翼战斗机，而苏27的光电雷达OEPS-27则正属于IRST范畴。

而俄罗斯最新列装的IRST，是装备苏35的OLS系统，其正面探测165度；俯仰角分别为15度和60度，最大观察距离对战斗机目标为100-150公里，对空空导弹的探测距离可以达到50-100公里，其设备重量不超过60公斤。