据美国军事媒体的最新报道，美军隐形战机F-35的早期批次根本无法达到作战标准，而这批战机的数量是189架，只有通过对这批战机进行一系列升级之后才能达到作战标准，而用来升级的钱，却已经被花了。

F-35战机的研发过程可以概括为一边制造，一边设计。洛马公司在制造战机的同时不断改进着战机的设计，尽管这种研制方法缩短了战机列装部队的所需时间，但战机一旦出现设计问题而没有及早发展，就会出现F-35今天的所面临的问题。目前大部分的F-35战机生产时都参照Block 2B标准，这些战机主要为美国海军和海军陆战队的F-35B和F-35C型，而目前最新的标准则为Block 3F，这两个标准之间不仅在硬件上存在诸多不同，而在软件上更有两百多处的差别。这些采取了Block 2B标准所生产的F-35战机，只能够胜任在航展上的飞行表演任务或执行有限的飞行训练任务，根本无法达到作战的标准。

尽管美军军费数额巨大，但除去海外军事行动的开支，实际上其中相当大的一部分被用来维持部队的人员生活。而且随着美军装备的老化，新装备的采购工作迫在眉睫，军费的压力也就越来越大。为了让这些较早批次的F-35战机达到作战标准就必须对其进行升级，但由于目前资金的严重不足，这笔维修升级的钱已经被用来制造新型的F-35战机了，也就意味着将近二百架的F-35在未来相当长的一段时间内都将无法具备实战能力。