二战前德国人流行一个笑话：“假使战争爆发，意大利最好能中立，这样或许可以牵制敌方10个师。

假使它投入对方，则德国只要用5个师可以将其击败，但假如加入德国方面作战，则德国反而要用20个师去保护它”。也许你听完了，也是哈哈一乐，但你可能想象不到的是，这恰恰成为了二战中真实历史的写照。意大利，这个曾经诞生过强大的罗马帝国与灿烂科学艺术与文化的国度，在两次大战中的表现让人鄙夷：在政治上，他们毫无道义感，赤裸裸的投机派；在军事上，这个名列法西斯轴心的第三国，怯懦、贪婪、无能到了极点，可以说自始至终，都在帮德国的倒忙，无论是隆美尔在北非的溃败、南斯拉夫的政变、地中海的海战、甚至整个苏德战争的进程，意大利的无能都为世界反法西斯胜利做出了重要贡献。

有这样一个故事：在北非，5000人的意大利军队遇到一个连的英军设下的路障后就地缴械了。英军长官通过电台询问坦克手抓了多少个俘虏，得到的回答是1英亩 军官，9英亩士兵。由于战俘太多，英军太不及造战俘营了，只要让军需官发给意大利战俘原材料，让他们自己搭个战俘营把自己关起来。