不久前为了解决威胁首都大马士革安全的钉子，叙军将西北部的多支精锐部队抽调至了东古塔，准备对当地的叛军发动最后的总攻，以彻底解决盘踞在东古塔长达六年之久的叛军。18日除了先前围困东古塔的第四装甲师42旅、共和国卫队104旅和105旅之外，从西北部抽调的老虎师、第七机步师、第九装甲师和第十四特战师等精锐部队，也先后抵达了东古塔包围圈的外围阵地，并在当天开始动用火箭炮攻击叛军目标。

日前，叙军在东古塔共集结了六个师三个旅，加上真主党、巴勒斯坦武装、什叶派民兵和伊朗圣城旅等，参战总兵力已经超过了6万人，可以说是历次东古塔战役之最，其兵力几乎是包围圈内叛军的十倍。另外叙军也在东古塔部署了大量重型武器，其中仅坦克和装甲车便超过了300辆，包括多辆最先进的T-90主战坦克，而且火箭炮、自行火炮和榴弹炮的数量也达到了500门，甚至也包括一批圆点-U战术地对地导弹。

东古塔包围圈内的叛军人数在6000人以上，虽然其也拥有不少迫击炮、火箭炮、坦克和自制导弹等重型武器，但与外围叙军及其友军的装备相比，东古塔的叛军根本没有任何胜算的机会。其实各路援军抵达东古塔外围之后，叙军并没有急于发动大规模地面行动，而是在动用火箭炮炮击和空袭的同时，也与叛军进行了接触，以督促叛军能够投降或者撤离，毕竟东古塔地区拥有40余万平民，一旦强攻肯定会造成大量平民的伤亡。