1944年8月初,巴顿新组建了第三军,但他大部分的装甲部队部署在布列塔尼。

乔治·s·巴顿如果想摧毁德国的第七军，就需要占领法国的马耶讷（法国地名）。

马耶讷的夺取以及河上三座桥的掌控将会给了巴顿一个良好的战斗位置,这样一来他就和卡昂(法国西北部城市)南部的英军形成了一个从东部展开的包围圈。但是，如果德国人能成功地摧毁了这三座桥梁的话，他们可能会突破包围并安全逃离。为了占领这些重要的桥梁，巴顿选择了雷蒙德 S. 麦克莱恩准将的第90步兵师出击。

麦克莱恩指挥第90师的时间不到10天。第90师在诺曼底登陆时，表现很差。该部队的徽章“T”和“O”代表了“德克萨斯和俄克拉荷马州”，这是该师在第一次世界大战中官兵的来源，但他们更喜欢“坚强”来代表“T”。麦克莱恩希望这个师能真正的坚强。到他上任第二天时，他已经解除了16名军官的职务。威廉·韦弗准将，被任命为麦克莱恩的副手。

由于德国人在面对巴顿时出现了一些混乱，麦克莱恩决定利用这个机会。他组织了特遣部队，由韦弗指挥，作为一支能够实施快速攻击的机动力量。特遣部队主要由乔治B.巴斯的第357步兵团组成的。加强了第712坦克营，第607坦克歼击营一个连和第345野战炮兵营。此外，第90师侦察部队将作为特遣部队的眼睛，第315工兵营将清除地雷和障碍。一个中队的P-47雷电战斗机将提供空中支援，而一个来自第315医疗营的连队负责照顾伤员。

8月4日晚，巴思上校被叫到师指挥部。巴思回忆说:“部队接到命令，要向南行驶，并占领距敌军前沿30英里的一个城镇。”

8月5日，当太阳升起的时候，特遣部队从圣赫勒尔出发，装甲和侦察车辆在前面进行掩护，而满载步兵的卡车紧随其后。