以色列空军司令少将阿米卡姆-诺金(Amikam Norkin)在5月22日表示,以色列是世界上第一个将F-35隐形战斗机用于实战的国家。以色列在今年5月9日深夜到10日凌晨之间,曾出动战机和导弹“对伊朗在叙利亚境内的数十个目标”实施了打击。此次袭击摧毁了伊朗精锐部队在叙利亚使用的武器储存地、后勤场所和情报中心,以及5个装备俄制防空导弹的叙利亚防空部队:SA-22(铠甲-S1),SA-2(S-75),SA-5(S-200)和SA-17(9K37 “山毛榉”)。对于这次袭击,叙利亚、伊朗,甚至俄罗斯在叙利亚的防空部队都没有事前预警的迹象,这至少说明,以色列的攻击是突袭的,并且不易被俄罗斯、叙利亚和伊朗的防空系统所察觉的。联想到此前,以色列曾公布了一个用导弹袭击叙利亚车载防空武器的视频,我们有理由认为,2017年12月,以色列空军的首批9架F-35I隐身战斗机已经形成了战斗力。以色列之所以使用隐身战机来进行突袭,也是俄罗斯和叙利亚以及伊朗不断提升自己的防空系统能力所不得不采取的行为。
可以说,以色列此举,一是为了鼓舞自己军队以及自己支持的叙利亚反政府武装的士气,为美国的隐身战机打广告,二是为了震慑目前的叙利亚和伊朗军队,打击对手军队士兵的士气,以及对俄罗斯防空体系的一种“冷嘲热讽”。
为何以色列空军司令在袭击十多天之后,才做这样的表示?估计这是以色列空军在对所有情报信息,包括袭击效果,对手的防空能力等进行了认真仔细的评估之后,觉得对方至少在相当长一段时间内对自己的隐身战机作战能力是无可奈何的,所以,才出于正反两方面目的来考虑发布这样的信息的。
显然,俄罗斯、叙利亚和伊朗,现在也在积极评估隐身战机的威胁,以及积极采取补救的应对之策。看来,叙利亚和伊朗在这方面相当长一段时间内,是无法作为的,唯一的希望就看俄罗斯了。俄罗斯会不会部署自己su35战机,或更先进的su57隐身战机来做积极应对呢?但这里有一个问题:为什么俄罗斯的S-400“凯旋”防空导弹系统至今没有发挥其在预警F35隐身战机的作用呢?是俄罗斯不愿介入,还是无法发现F35隐身战机的行踪呢?如果S-400都发现不了F35隐身战机的行踪,那S-500可以吗?现在只有等着俄罗斯和美国、以色列过招才能见分晓了。