首架在日本国内组装的F-35A战斗机5日在日本三菱重工小牧南工厂正式亮相。据共同社报道，该公司预计将于今年内完成2架F-35A战斗机的组装和试飞工作，并正式交付日本防卫省。

据悉，日本自造的F-35A单机价格比同期下线的洛克希德原厂产品贵出约60%，而整个日本采购F-35的项目花费则将超过200亿美元，折合到每架飞机的项目单价超过5亿美元。

报道说，日本航空自卫队计划引进42架F-35A战斗机，其中4架由原厂商美国洛克希德·马丁公司生产，已经实现交付。

剩余38架在日本国内进行组装。日本航空自卫队表示，这些F-35A战斗机预计将从2017年年底起陆续部署于青森县三泽基地。根据计划，日本采购的所有42架F-35将在2024年前完成部署。

此次日本空自采购的应当是F-35的空军型，也就是F-35A。F-35A型是美国空军投资研制的常规起降型F-35，将取代美国现役的F-16多用途战斗机和A-10战术攻击机。该机空重在13吨上下，空优作战半径1111公里，经过十年研制于2006年12月15日首飞。美国空军当时意向装备F-35A的数量高达1763架，不过随着美国经济和国防开支的缩水，F-35A的意向装备数量正在逐年缩水。

洛克希德马丁公司每年都要与国会和美国国防部苦苦争取拨款。美国空军最新的计划是至2030年装备大约1400架F-35A。F-35A的各项试验目前仅完成了18%。而且金属疲劳试验结果并不乐观，机体零部件强度未能达到8000小时的寿命标准。迄今为止已经实施的金属疲劳试验，空军型完成了20%，海军陆战队型完成了6%。