日前，人民海军68岁生日之际，"长春"号导弹驱逐舰、"荆州"号导弹护卫舰、"巢湖"号综合补给舰组成的编队开启了一次历史性的远航访问。编队将赴亚洲、欧洲、非洲、大洋洲的20余个国家进行友好访问，全程近180天，系人民海军历史上访问国家最多、出访时间最长的一次远航活动。

编队的第一站是菲律宾。一提到菲律宾，人们很容易联想到南海问题。在过去的若干年中，中菲关系经历了波澜起伏。双方的冲突和矛盾一度非常剧烈，即便现在也没有完全消失。特别是阿基诺三世当权期间，中菲关系几乎走到了一触即发的地步。直到新总统杜特尔特上台，双边关系才有了较为显著的改善。

中国海军时隔七年再次访问菲律宾，无疑正是中菲关系改善的一个重要表现，说明了双方确实具有进一步改善关系的诚意。换言之，这是一次中国和菲律宾双方都需要的访问。中国海军的上一次到访菲律宾，还是第四批护航编队的"顺访"，与本次远航访问活动的规格无法相提并论。要知道，就在本次编队访问菲律宾的期间，中国海军政委苗华上将也率团访问该国。